I settori disciplinari presenti nel dottorato rappresentano l'innesto tra problematiche di carattere sociale e politico - com'è nello spirito dei Cultural Studies anglo-americani e delle Kulturwissenschaften austriache e tedesche - e lo studio delle forme di espressione letteraria e artistica (nella sua doppia valenza di arti della visualità e arti della performance). In particolare il dottorato intende sviluppare tematiche che, a partire da uno studio della società multiculturale e multietnica - tenendo sullo sfondo i rapporti specifici tra la Sicilia e l'area mediterranea - consentano di approfondire aspetti della produzione letteraria ed artistica come le questioni di genere (gender studies), la cultura visuale (visual studies), il teatro e la musica in un contesto multiculturale (performance studies e music studies), l'identità culturale nell'era della globalizzazione (il rapporto locale vs globale nella produzione letteraria e artistica), nonché le tematiche teoriche connesse alla teoria e alla storia della cultura di matrice europea (Kulturgeschichte, Kulturwissenschaften).

Il carattere interdisciplinare dello studio proposto raccomanda la compartecipazione di diversi settori scientifico-disciplinari e la loro integrazione sia sul piano delle metodologie sia sul piano dell'analisi critica delle istituzioni e della produzione letteraria e artistica. Nel Collegio dei docenti sono infatti rappresentate le discipline che storicamente hanno concorso e concorrono alla costituzione dei paradigmi disciplinari degli studi culturali: la filosofia politica e le tematiche connesse all'educazione interculturale, le discipline letterarie e comparatistiche, artistiche e dello spettacolo.